Présentation de ma collection TŌGODO TOYOCA

 

 

Histoire générale de la marque:

Créée en 1930, dans le quartier Kanga de Tokyo, par Masamori Nagatsuka et ses deux frères, Tanaka Koichi et Toyota Yoshio, la marque Tougodo a été nommée ainsi pour honorer l'Amiral Tōgō (prononcé Tougo) qui avait battu la flotte russe de la Baltique lors de la bataille de Tsushima en 1905. Masamori et l'Amiral étaient tous deux originaires de la ville de Kagoshima. Masami décida donc d'appeler ses appareils Tougo.

C'était au début des appareils de construction simpliste et même rudimentaire : corps en bois recouvert de papier, obturateur à une seule vitesse. On appelait alors ces appareils simplistes, les Yen cameras. Les revendeurs ne voyant dans ces objets que des jouets refusaient souvent de les vendre et la firme a été obligée d'acheter des magasins. Ces appareils photos utilisaient un tout nouveau système avec un film pour des images de 3x4cm, n'ayant pas besoin de chambre noire pour être développés. Le processus aurait fait l'objet d'un dépôt de brevet, mais il n'a pas été retrouvé. Cette caractéristique eu beaucoup de succès auprès des clients et les ventes augmentèrent considérablement. C'est ce moment que la Marine Impériale japonaise, choisit pour se montrer hostile à l'utilisation du nom de leur amiral pour baptiser les appareils photo Yen. Sachant qu'un changement de nom de ses appareils, mettrait en danger sa firme, Masami décida de rendre une visite à l'amiral, accompagné de ses cadres dirigeants, afin de tenter d'obtenir son autorisation. 

Certainement flatté et ayant sûrement sympathisé avec Masamori en se rappelant leurs souvenirs d'enfance dans la bonne ville de Kagoshima, l'Amiral Tougo donna non seulement son autorisation à Masamori, mais aussi une licence officielle. La Marine Impériale dut alors s'incliner.

En 1934, la compagnie pris le nom de Tōgodo Shashin Kogyo-sha. C'est à cette période que la firme produisit ses fameux TLR Meikai.

A la fin des années trente, la compagnie changea encore de nom pour : Tōgodo Sangyo dont le nom complet était Tōgodo Shashin Kogyo K.K.
La gamme Meikai fut remplacée par un format 2.8 × 4 cm et en 1937 fut commercialisé ce qui fut le sommet de la production, le très beau Melsipu, un TLR au viseur décentré à gauche du capot.

Pendant la seconde guerre mondiale, la compagnie participa à l'effort de guerre en produisant des pièces d'avions. Masamori décida de séparer les activités de sa compagnie sur trois sites éloignés, afin de sauvegarder au moins une partie de son activité en cas de bombardements. Il garda la direction de l'usine principale, toujours à Tokyo et confia à ses frères les directions des deux usines délocalisées. L'usine de Tokyo fut complètement détruite par un bombardement américain en février 1944. 

 En 1945, les trois frères décidèrent de dissoudre la compagnie Tōgodo Sangyo et Masamori Nagatsuka décida de quitter la compagnie et de ne plus s'intéresser aux appareils photo. 

Après la guerre il restait alors deux compagnies exsangues qui reprirent la marque initiale de Tōgodo (prononcé Tougodo). La première, dirigée par Tanaka Koichi a réussi à survivre, en faisant des briquets et l'emballage de cigarettes. 

Vers 1947, Tanaka décida de continuer à produire des appareils photo, utilisant le même système de film. Ne pouvant surmonter de nombreux problèmes commerciaux dans le Japon occupé, accentués par le procédé unique de ses appareils, il se résigna alors de fabriquer des appareils photo techniquement ordinaires. Acceptés par les distributeurs et les importateurs, ses appareils subminiatures eurent un grand succès. Plusieurs appareils furent alors produits, jusqu'au Hobix à film Bolta en 1948. 

En 1949, la compagnie a encore changé de nom pour Tōgodo Seisakusho et transféra son siège social à Tokyo. Le logo de la compagnie fut alors TG, la lettre G incluse dans un grand T, au dessus d'un schéma d'une double lentille optique, collée. 

Le nom de la compagnie changea encore en 1952 pour : Tōgodo Sangyo Y.K, quelques fois nommée Y.K. Tōgodo ou simplement Tōgodo. Ces noms étaient parfois précédés du nom de la ville de Toyohashi. L'adresse du siège social de la société fut transférée en 1957 dans la ville de Toyohashi, province de Komoguchi, Le nom de la compagnie devint alors Toyohashi Tōgodo Koki K.K. qui fabriqua sous de très nombreuses marques, dont Hobix, Hobiflex , Homer et Toyoca. Le Toyocaflex TLR 6 x 6 doit posséder le record de noms utilisés en fonction des marchés, distributeurs et même magasins. La compagnie arrêta la production d'appareils photos dans le milieu des années 60.
La seconde compagnie, dirigée par le plus jeune des trois frères, Toyota Yoshio a recommencé la fabrication d'appareils photo. Cet autre compagnie Togodo a été appelée K.K. Togodo en 1953. Cette compagnie a réutilisée la marque Meikai pour son Meikaiflex, un faux TLR et a fabriquée plusieurs autres modèles.

Une compagnie commerciale de distribution, associée et appelé Tōgodo Shoji K.K. aurait été créée en 1954 à Tokyo. Cette compagnie semble avoir été prospère et une toute nouvelle compagnie fut alors créée : Yamanashi. Cette compagnie a encore utilisée d'anciennes marques Tōgodo, en particulier pour sa série de modèles nommés Meisupii. La compagnie a ensuite changée de nom pour : Meikai Sangyo et produisit enfin les basiques Meikai EL et ELX.

Mon modèle : 

Le Toyohashi Tōgodo Koki K.K Toyoca, type Hit:

Petits accessoires allant avec ce genre de micro appareils, une saccoche cuir pour une pelicule et un bracelet en cordura pour la porter au poignet ou accroché à la poignée de l'étui de l'appareil... accessoires souvent rencontrés avec les appareils subminiatures Steky.

Boite de 6 pellicules 14x14mm de marque Toyoca

La suite sera ici.