Histoire générale de la marque:
La société voit le jour sous le nom de Asahi Kogaku Goshi Kaisha, elle fut créée en par Kumao Kajiwara, elle fabrique alors des verres pour lunettes de vue.
En 1923, elle commence à se diversifier en produisant des lentilles puis des objectifs pour des projecteurs de cinéma.
Dès 1932, elle fabrique des lentilles pour les appareils photographiques de Molta (qui deviendra par la suite Minolta) puis, en 1933, de Konishiroku (qui deviendra Konica).
En 1938, la société change son nom pour Asahi Optical Co., Ltd. (旭光学工業株式会社, Asahi Kōgaku Kōgyō Kabushiki-Gaisha). Elle produit des optiques pour appareils photographiques. Lorsque la Seconde Guerre mondiale éclate, Asahi Optical dévoue une part importante de sa production à remplir des contrats militaires pour la fourniture d'instruments optiques de pointe.
À la fin de la guerre, Asahi Optical, dissoute par les forces occupantes, est autorisée à se reformer en 1948. L'entreprise reprend ainsi ses activités antérieures à la guerre, produisant jumelles et optiques pour appareils photos pour Chiyoda Kōgaku Seikō (ancien nom d'alors de Minolta) et Konishiroku (Konica).
En 1951, Asahi Optical conçoit son premier appareil photo, le Asahiflex, le tout premier reflex argentique japonais utilisant un film 35 mm.
La société est connue principalement pour ses produits photo, lesquels sont exportés aux États-Unis à partir des années 1950 jusque dans le milieu des années 1970 par la société Honeywell Corporation sous la marque Honeywell Pentax plutôt qu'Asahi Pentax, le nom sous lequel la marque est distribuée partout ailleurs dans le monde.
En 1954, à l'occasion de la sortie du Asahiflex II, Asahi conçoit une pièce qui restera importante pour les reflex d'aujourd'hui, le miroir à retour rapide.
En 1957, Asahi dote son reflex d'un nouveau dispositif ergonomique qui restera un symbole des reflex argentiques : le levier d'armement activable par le pouce avec le Asahi Pentax doté d'un pentaprisme.
En 1960, Asahi invente le concept TTL, la mesure de l'exposition à travers l'objectif, et le présente à la Photokina cette même année.
En 1964, Asahi implémente le TTL dans le Spotmatic.
En 1969, Asahi produit son premier moyen-format, le Pentax 67.
En 1971, Asahi installe dans le Asahi Pentax ES, la toute première mesure automatique de l'exposition TTL.
En 1975, Sur les reflex de la marque, la monture à baïonnette K (souvent marquée PK pour Pentax K) remplace la monture à vis M42.
En 1981, Le Pentax ME-F est le premier reflex à proposer la mise au point automatique, l'autofocus. L'objectif Pentax AF Zoom 35-70mm f/2.8 intègre la motorisation ainsi que 4 piles AAA.
En 1987, Asahi présente le Pentax SFX, le premier reflex à flash intégré et doté d'un autofocus sans alimentation incorporée à l'objectif.
En 1997, le Pentax 645N est le premier moyen-format à disposer d'objectifs interchangeables autofocus.
En 2002, c'est au tour de l'entreprise d'adopter le nom de Pentax Corporation. Elle devient une des plus grandes entreprises mondiales dans le domaine de l'optique, produisant appareils photo, jumelles, objectifs photographiques, ainsi qu'une variété d'autres instruments optiques.
Le , Pentax Corp. revend sa division Pentax Vision qui produit des verres correcteurs, au groupe SEIKO. Pentax Vision devient une division de Seiko Optical.
En 2004, Pentax comptait environ 6 000 employés.
Le , le groupe Hoya lance une OPA amicale envers Pentax et en acquiert 90,59 %.
Le , Hoya et Pentax annoncent que les effectifs de Pentax seront fusionnés avec ceux de Hoya et que la société Pentax cessera d'exister en tant que telle.
Le , Hoya ferme l'usine Pentax à Tokyo et la production est déplacée en grande partie en Asie du Sud-Est. Tous les objectifs DA*, DA et D-FA sont produits au Viêt Nam tandis que les boitiers sont fabriqués aux Philippines.
Tokina, une autre division de Hoya, a collaboré avec Pentax pour la conception d'objectifs. De cette collaboration sont nés respectivement dans les deux marques les objectifs 12-24 mm f/4.0, 16-50 mm f/2.8, 50-135 mm f/2.8, 10-17 mm f/3.5-4.5 fisheye, 100 mm f/2,8 macro et 35 mm f/2.8 macro.
Le , le groupe Hoya annonce l'intention de revendre à Ricoh la division Pentax Imaging Systems Business, le département photo de Pentax, le département médical restant dans le groupe Hoya.
Mieux connu pour sa production d'imprimantes et de photocopieurs, Ricoh a un passé de constructeur de Reflex. À cette époque, Ricoh est l'un des premiers constructeur à adopter la monture K. Aujourd'hui Ricoh a gardé une petite activité photographique notamment en compact « expert ».
Le , Ricoh annonce la création de la filiale Pentax Ricoh Imaging Company, Ltd. dont la branche française (Pentax Ricoh Imaging France S.A.S).
Le , la société mère Ricoh annonce au CP+ (Camera & Photo Imaging Show, Tokyo) une réorganisation de toutes les divisions d'imagerie du groupe, y compris la division des appareils photos Ricoh, pour les mettre sous la direction de la nouvelle entité Pentax Ricoh Imaging.
L'année 2012 marque un tournant technique avec la proposition par plusieurs constructeurs de l'abandon du filtre passe-bas. À partir de janvier, Fujifilm présente le X-Pro1 équipé d'un capteur APS-C sans filtre passe-bas, une tendance probablement empruntée à Leica qui avait choisi en 2006 de ne pas incorporer de filtres passe-bas à ses boitiers numériques. En février, c'est au tour de Nikon d'annoncer son D800e à capteur Plein Format/Full Frame sans filtre passe-bas. En octobre, à son tour, Pentax présente son K-5 IIs équipé d'un capteur APS-C sans filtre passe-bas. Cette innovation permet d'augmenter la précision du capteur et donne accès à un plus grand niveau de détail au détriment du moiré mais les progrès électroniques et informatiques permettent de largement limiter cet inconvénient.
Le , la société prend le nom de Ricoh Imaging Company.
Mon modèle :
Le Pentax P30:
Cet appareil sort en 1985, le P30 cible les débutants ou les quasi-débutants.
Son mode Program (d'où le P dans le nom) assure au néophyte la réussite
et son mode semi-automatique permettra à la même personne d'aller un peu
plus loin avec un minimum de maîtrise.
Pentax n'a rien voulu révolutionner, mais a positionné son nouvel
appareil en face d'une clientèle précise, en la séduisant, en plus par
un esthétisme nouveau et plaisant (pour l'époque).
Les vitesses vont de 1/1000 à 1 sec + pose B et 1/100ème de seconde pour la synchro flash, à condition qu'un flash de la marque soit connecté par
la griffe porte-accessoires dotée de contacts spécifiques. Il n'y a pas
de prise coaxiale.
La sensibilité est fixée par le codage DX, sinon la sensibilité est positionnée à 100 ISO.
La monture d'objectif est la K-A, elle est dérivée de la K de 1975, à
laquelle ont été ajoutés des contacts électriques en 1983 pour devenir
la K-A.
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| Manuel utilisateur de l'appareil |
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| Catalogue Camara juin 1987 |
Parlons prix, en France, en 1987, mon P30 avec son téléobjectif Takumar A 1:4 en 70-200mm était vendu 1490 Francs (227 Euros 15 actuels) pour le boîtier nu, auquel il faut rajouter 1490 Francs supplémentaires pour le Takumar A, soit un total de 2980 Francs (454€ 30cts actuels, mais compte tenu de l'érosion monétaire due à l'inflation, le pouvoir d'achat de 2980 Francs en 1987 est donc équivalent à 870€ 86cts en 2023), pour comparaison, en juin 1987 un Minolta X300 avec un 50mm était proposé pour 1999 Francs, si vous voulez un objectif équivalent au Takumar, le Minolta était proposé avec un AF en 70-210 pour le prix de 2490 Francs supplémentaires, soit un total de 4480 Francs (l'équivalent de 683 Euros actuels mais compte tenu de l'érosion monétaire due à l'inflation, le pouvoir d'achat de 4 480 Francs en 1987 est donc équivalent à 1 309€ 21cts en 2023.) soit 1500 Francs de plus qu'un P30.
La suite sera ici.
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